企业一词源于日语,后被中文所借鉴,是指“从事生产、流通或服务活动的独立核算经济单位”,简单来说就是以生产物品、促成物品流通,或是提供服务的营利性组织。因此只要进行商业活动,无论公司规模、资产,甚至员工数量,小至店铺,大至跨国公司,均能被称为企业。
并不是每个人都有意愿,或者是有能力去经商,因为经商并不只是买卖那么简单,其中涉及公司营运、员工管理、财务管理、商业贸易,还有林林总总的事务需要去注意,并不是凭着满腔热血就能完成的。想要创立一家企业不是一件容易的事,尤其是想要建立起全新领域,更是难上加难,因为市场的不熟悉,因此都会采取观望的态度,鲜少人会在创新行业的路上协助你;但机遇与危机并存,如果迈过了这道创业的坎,将会在创业的路上获得更多的助力。
大马中小企业公会(SME Association of Malaysia)总会长拿督江华强,就因为看到了电脑行业在未来的前景,在吸取数年经验后,毅然选择在大马开设了电脑零配件的代工和销售公司,搭上科技发展的顺风车,成为第一批吃螃蟹的人;随后因为看见软件崛起的趋势,更投身软件开发行列中,凭借着精准的目光,以及时势的助力,让他在电脑领域扎稳脚跟。
拿督江华强出生于清贫的胶工家庭,家中有5个兄弟姐妹,作为家中老大的他,早在6岁时就需要外出协助父母割胶,在求学生涯更是早上割胶,下午上学,在11、12岁开始,甚至还兼职卖云吞面,忙碌的生活也让他根本没时间去温习功课,因此他坦言,自己并不是一个品学兼优的学生。在就读中三时,拿督江华强这才迎来他人生的转捩点。
大学机缘 启发投身电脑业
“我是英校生,中三那年,我的马来文不及格,当时的考试可不能重考,所以我也失去了升中四的机会,迫于无奈,我只能转学到独中,在独中就读三年,或许是中文环境影响,我的成绩突飞猛进,因此我也有了升学的念头,当时独中生最热门的升学地区就是台湾,因此我也申请报读台湾海洋大学。 ”
拿督江华强心知,清贫的家境是不可能有让他出国升学的机会,因此在毕业后他没有立马到台湾,而是选择到新加坡去打工,赚取到台湾升学的费用,前后长达9个月时间,直到筹足盘缠才前往大学报道。
拿督江华强在1985年在台湾海洋大学深造,当时就读的是轮船机械系,主要是学习如何操控、维护和维修轮船上的电子设备和器械。在求学时期,他都是以半工读形式,早上求学,下午5时在图书馆打工,直至晚上10时才返回宿舍,维持了2年;那时,学校新设立了电脑中心,给予工程系的学生们一个率先接触最新科技的机会,而他也转到电脑中心去工作,在电脑还不普及,甚至还用着DOS系统的时代,他却有率先接触到电脑的机缘,这也开启了他投身电脑行业的契机。
拿督江华强在毕业后,也像一般留台生,选择在台湾发展事业,但他并没有选择到轮船上服务,反而是加盟了在当时极为冷门的电脑行业,他第一家服务的公司正是非常知名的电脑企业佳佳(AGC),但当时的佳佳才刚从电子游戏机轉投投身于电脑产业,成为这个电脑新贵的市场开发人员。
拿督江华强笑言,现在的电脑非常轻便,但容量动辄多少GB,甚至多少TB的硬碟容量和处理器速度,在当时根本不敢想象,“当时IBM(全球知名电脑软硬件公司)所创的最早的电脑不但笨重,且只有约40MB硬碟,但在当时已经是非常了不起的电子仪器了。”
回流大马开拓电脑事业
拿督江华强就在台湾度过了6年光景,但在大约19 91年,他看见了大马开始准备迈向科技,却缺乏电脑方面的认识,认为这是不可多得,能够让他在事业上有所突破的契机,因此就决定回流大马,并加入了当时的金师集团子公司微电子有限公司当外銷部经理。当时金师集团在马六甲开设电脑城,主要从事电脑零配件或是周边产品,如滑鼠、键盘等的生产、设计与销售。在当时,物以稀为贵,电脑属于极度奢侈品,只有在少数大型企业才会配置,同时掌握专业技术的人并不多,因此竞争对手也不多。
“在当时由于电脑是最新产品,因此供应少需求多,尤其是名牌出产的配件更是异常昂贵。于1992年离开金师集体就出业。开始引进较为平民的台湾各种电脑零件及品牌周边设备,以价廉物美的优势来吸引顾客,因为在当时,名牌和普通品牌的差价可高达一倍,因此我们就成为更好的替代选择。”
但科技的变化日新月异,基本上一样新产品只能维持3至6个月,就会被另一个更新更好的产品所替代,因此在经营生意时,拿督江华强也会全世界穿梭,参加电脑展,快速了解全新科技产品的动向,他坦言这并不简单,“在科技行业,当推出一样全新的产品时,你的利润可能会是200%,但1、2个月后可能就降到100%,再过3个月就会因为过时而降至10%,因此想在科技领域立足,要经常维持对新科技的敏感度,否则容易被淘汰。”
千年虫危机预见软件高需求
也因为科技产品的特殊性,能维持6个月的产品已经是不可多得的好产品了,因此拿督江华强绝不囤货,以免产品过时而导致血本无归。原本这一切都顺风顺水的,但在1997年的金融风暴,却让他第一次感到无助,因为大马金融危机,连带会购买电脑的人都减少一大半,差点导致生意垮掉,也让他不得不省吃俭用,来撑过这段痛苦的阶段,但这段苦痛,也让他获得启示。
“在这段日子,我发现没有人,包括政府部门、官员,平民百姓等看到生意人的困境,更别提去帮助他们度过难关,也就是在这时,我发现到如果有一个在我们面对困境时,能够支持我们的团体是多么重要,因此在1999年后,我就选择加入商会。”
但拿督江华强所面临的困境,并没有因为撑过金融风暴后而减少,在2000年,他又面临了电脑产业的一大危机,千年虫危机(The Millennium Bug)。由于电脑程式编写的疏忽,使用了2位十进制去标示年份,例如1999年简化为99年,这也导致在步入2000年时,系统自动简化为00年,导致系统错置为1900年,从而导致电脑出现大规模故障,甚至有部分国家的金融业、电信业甚至电力系统都因为“千年虫”而出现紊乱。
但在多家科技公司的努力下,这个由电脑编程所引发的系统紊乱的威胁性也得以减至最弱,而在这时,拿督江华强也意识到,随着进入21世纪,电脑开始从尖端客户的奢侈品,变成必须的工具,,而硬件也逐渐的越趋便宜,已经不可能恢复以往的高利润;相反的,软件才是未来的趋势,因为随着电脑的普及化,就需要为客户的不同需求而编写程式,“就比方说,客户是一家物流公司,那我们就需要针对他的需求,包括内置GPS系统、电子化接单等来设计程序,在进入电子化时代后,这类需求只会越来越多。”
因此,他选择放缓手上的电脑硬件生意转向软件开发,直到2003年时,他才完全转型成软件开发公司,而这些年来,企业数码化、电子化,尤其是电子商务(e-commerce)的蓬勃发展,也证实了拿督江华强对科技走向的预估。而目前的他,也在积极推动更多产业和领域的电子化,其中就包括农业电脑化,帮助农民利用科技去更好的管理农作物种植,教育农民如何將产品上网销售,本身也投入农作物的种植等事业。
鼓励华商提出问题争取权益
拿督江华强表示,IT行业所需规模不大,讲求机动性强,很多时候都会采取资源共享的方式,也因此很多企划都会选择外包,以共同合作的方式去完成,目前他的公司有6名员工,全以分担式合作模式经营,在公司上了轨道后,他也自谦表示自己对公司业务参与不多,更多是着重于市场开发,以及作为SME总会长,去执行自己的义务与责任。
拿督江华强表示,他会着重在SME事务的原因,是因为他发现很多华人并不懂得争取,“很多华人总抱怨政策不公平,但其实有部分原因是因为自身没去争取,很多负责商业事务的公务员其实不懂商业;因此当我们没有提出问题时,他们是不会明白经商所面临的困境,他们自然也不会去解决问题,商会则是一个非常好的沟通桥梁,SME在这25年来一直扮演企业与政府部分沟通的桥梁,让政府了解商家问题,并制定相关政策,以及协助商家了解政府政策,并争取属于他们的权益。”
SME的总会长一职每个人最多只能担任2届,且每届任职期只有3年,目前已担任5年总会长的拿督江华强也将迎来卸任的时候,他表示,在担任总会长期间,自己成功带领SME走向更电子化的发展,并且也成功帮助许多企业走出自己的道路。
他强调,作为SME的领导,他最重视的,就是为了商会可以不计较,愿意牺牲,要不断协助会员们解决问题,必要时还需要为商会补贴金钱,同时不能有贪念,才能成为合格的总会长。由于这份工作可说是吃力不讨好,因此他也不会去物色接班人,就顺其自然,让有意接下这个责任的会员们良性竞争。
事业上、商会上无比成功的拿督江华强,在家庭上则经历2段婚姻,第一任太太是台湾人,却因为长时间分隔两地而无疾而终,而第二任太太则是大马人。自己投身科技产业与农业近40年,但他从不强迫孩子去继承衣钵,而是任其自由选择自己的兴趣,就像他的儿女投身多媒体行业,医疗和旅游业,他也未曾阻止。他认为,只要孩子有自己能赖以为继的正规事业,那投身什么行业也不成问题。